有時候照鏡子，發現眼角多了一條細紋，或是一根白髮靜靜藏在髮絲間，像是在低聲提醒：「時間來過，也留下了痕跡。」
但，這真的有什麼不好嗎？
不管是皺紋、白髮，還是變化的身材線條，這些都是你人生裡曾經走過的路、吃過的飯、笑過的時光，甚至是那些熬過的夜。
可是不知不覺間，這些「痕跡」開始變成大家口中的「問題」。
有白髮的時候，心裡想：「是不是該染了？」
臉上多了皺紋的時候，又自問：「是不是最近太累了？」
發現自己身材鬆弛的時候，內心的聲音可能比旁人更先跳出來：「完蛋了！好醜啊。」
女生常常會被告知，過了 25 歲要開始用抗老產品，過了 30 歲可能會被提醒要注意膠原蛋白流失，到了 40 歲，廣告則開始告訴妳，該用 XX 緊緻乳霜了。
這些壓力，到底是怎麼來的？
我認為外貌焦慮並不是天生的，它是被灌輸的。甚至可說是「學習而來」的。
全社會都在教導你這件事，無論你想不想聽。
有些人會把這些當成一種「社會期待」，比照「性別角色」辦理。
我好奇，如果世界上沒有鏡子，人類還會這麼在意自己的原始長相嗎？
若有一天，社群媒體的美顏濾鏡消失了，會不會少一點人覺得自己「不夠好看」？
還是他們已經無法拿下濾鏡生活了？
一個人還能接納自己最原始的樣子嗎？
根據調查，現代社會的容貌焦慮主要來自三個方向：
社會審美標準 —— 什麼樣的長相才算「漂亮」、「有魅力」，這些標準總是變來變去，但我們卻總是追逐著單一樣板。
媒體與廣告的影響 —— 社群媒體、時尚產業、美妝市場，無時無刻都在提醒我們：「如果你不變得更好看，那就是你的問題。
職場與自我期待 —— 人們害怕因為「不夠年輕、不夠完美」而失去競爭力，於是焦慮加劇。（尤其是外場性質的服務業）
但冷靜想想，這些焦慮到底是怎麼開始的？
我們不斷努力讓自己變得「更好看」，可是，這樣的焦慮真的有終點嗎？
還是，我們只是陷入了一場集體催眠？
人為什麼無法接受衰老？
我曾經覺得，人之所以害怕變老，是因為老去代表身體機能下降、體力變差，甚至有些人會擔心失去吸引力。
但後來我發現，很多人對老去的恐懼，其實不只是來自個人，而是來自社會氛圍。
年輕＝成功，美麗＝有價值，這是我們從小被教育的東西。
當皺紋浮現、白髮冒出，社會便默默地在我們的名字旁貼上一個標籤：「你開始下坡了，這是不該發生的事。」
於是，有些人像溺水的人，慌張地抓住任何能延緩時間的東西，彷彿這樣就能回到岸上。
之前讀過一篇文章，談到在臺灣 20-30 歲的年輕人中，選擇醫美的比例已經超過 68.9%。
在我很小的時候，以為外貌是中年才會意識到的危機。
沒想到，雖然營養新知、運動科學與實證醫療比當時更發達，我們所處的更下一個階層的世代，卻已經開始自我擔憂了。
還有個更恐怖的事實。
根據2024年兒福聯盟的調查，結果發現濾鏡世代的危機：70%的兒少有容貌焦慮，58%想改變外貌，並且已經採取行動。
其中，女性比男性有更高比例對容貌產生焦慮的自我認同危機；長期的抖音、IG 使用者甚至更嚴重。
這個趨勢告訴我們，年輕人比想像中更在意自己的外表，而不只是年長者才會想要「維持青春」。
但，如果人一輩子都在擔心「自己不夠好看」，這一生也太累了吧？
那麼，該怎麼做呢？
個人認為，接受衰老，並不等於放棄對外貌的管理。這是一個重要的區別。
保養、運動、健康的飲食，這些都是讓人活得更好，而不是為了「不老」。
我們可以管理自己的狀態，但不應該活在「追求逆齡」的單一焦慮裡。
就像護膚不是為了讓臉「回到十八歲」，而是讓皮膚保持健康。
訓練、運動不只是為了「維持少女般的身材」，而是讓身體機能到最接近死亡的那一天，還可以盡量正常運作。
這些行為的核心，不只是抗老，而是善待自己，幫助自己養成一種長期，可以持續到晚年的健康生活型態。
所以我認為，這種「平衡感的養成」才是基礎。
保養自己，是一種愛自己的表現；但一味過度「追求年輕」，反而只會讓人變得痛苦。
我曾經陪一位很重要的女生走過她對自己外貌最沒自信的一段時光。
那時我才意識到，原來真正能讓一個人變美的，從來不是玻尿酸，而是有人願意看見她現在的樣子，並告訴她：「這樣已經很好了」。
回想那段陪伴她重建自信的時間，我覺得是很令人開心的。
能夠看見一個人的好，並且具名說出來，我覺得這畫面很美。
我想我們都是找尋幸福、自我肯定的普通的人。
偶爾，我也會看到一些有權有勢的人，如何面對同一個議題，他們解構的方式，就很有趣了。
有個富豪 Bryan Johnson 正在進行一項名為 「Don’t Die」 的計畫，據說他的每日養生計畫精細到令人咋舌。
每天吞下上百顆營養補充劑，並且有專屬醫療團隊為他打造逆齡方案。
但這讓我不禁懷疑：「完全無法接受自己邁向衰老的人，這樣真的能活得快樂嗎？」
他是在「聰明慢老」，還是也無法自拔陷入了對時間的過度恐懼？
美麗的代價 vs 自由的國度
有時候我們會覺得，社會不應該過度批判變老的人，但反過來想想，我們平時自己對長輩的態度又是怎樣的呢？
我們是不是曾經也對那群人說過：
「你怎麼穿這樣？」
「出門打扮一下會比較好吧？」
「你這樣會不會太隨便了？」
有時我也不小心說了那種話，現在回想其實蠻沒同理心的。
因為有天我突然想通，哎呀，這些話，不也是我自己害怕聽到的話嗎？
當我們也對「變老」抱持負面態度的時候，那些對老年人的不友善，就變成一種社會共識。
但誠實說，我們也可以成為那種讓人看到「年紀增長也能優雅閃耀」的活例啊。
所以，在討論這些問題的時候，我覺得以下這個主題更值得思考：
「我們是真的害怕變老，還是害怕變成一個不受尊重的人？」
外貌焦慮，影響的不只是心理健康。
它還會影響人的自信心、人際關係，甚至影響職場發展。
是的，職場發展。你沒看錯。
人類的壽命勢必會有效延展。
我相信，若百歲人生已經是可能達成的，或許有一天退休年齡可以延後到70歲，甚至80歲。
有些人因為外貌焦慮，開始過度消費，例如：購買大量的護膚品、追求昂貴的醫美療程。
有些人為了「符合審美標準」，花大錢改變自己的身材。
（也聽說過有人為了挽救自己的婚姻跑去隆乳，這件事讓我覺得某些女性的處境實在令人憐惜）
問題是，這些努力真的能換來「足夠的安全感」嗎？
還是只是一個無止境的迴圈？
如果有一天，我們都長得跟年輕的自己一模一樣，那我們的焦慮會從此消失嗎？
還是會出現再次迭代的「審美標準」，然後眾人又開始有壓力必須要持續展現「上進」，趨之若鶩，拚命追求新的東西？
小時候，看媽媽出門去染髮。努力了好幾個小時後，夜深人靜終於回家。
她說染劑這個東西對身體不好，但沒辦法，這就是「美麗的代價」。
我那時候思考一下，告訴她：「以後長出白頭髮，我應該不會去染髮。」
媽媽驚嘆：「那以後你會變成滿頭白髮耶。」
我回她：「滿頭白髮，但是下方穿著 T-shirt 與牛仔褲，這樣的男生你不覺得更帥嗎？」
回憶起來，好像昨天才剛發生的對話。
我確實覺得，心平氣和，到了幾歲就忠實呈現自己幾歲的樣子，是很開心的事。（不覺得很浪漫嗎？）
幾年前，發現自己的頭上已經開始冒出白髮了。
也讓我開始想像，若是接下來，不刻意對抗外表，單純管理好內部所有自己可以努力到的事情，可以是怎樣的「衰老過程」。
有意思的是，雖然開始有白頭髮，但因為定期阻抗訓練，我的身體也比以前對媽媽說出那些話時，更為強壯、結實了。
身體的實質內在，我覺得是進步的。比起外表，這對我而言更重要。
也許，我的想像中，真正的自由是不需要「千方百計去證明自己好看」。
我們這一代的人，活在一個過度審視外貌的時代。
但如果可以選擇，我想活得更輕鬆一點，不想被這些框架綁住。
如果白髮真的讓你不舒服，那你去染沒關係；
如果皺紋讓你焦慮，那你每天多擦點保養品也沒關係。
關鍵不是這些行為本身，而是「你為什麼做這件事」。
倘若，是因為「社會說這樣才好看」，那這些行為就是一種焦慮的產物。
但如果是因為「你自己希望這樣做，這樣會讓自己開心」，那這才是真正的自由。
如果要對年輕時的自己說幾句話，我會說：
你現在覺得不夠好的地方，過了幾年，你會發現其實根本沒有人在意。
重要的是，你能不能自在地活著，而不是始終讓別人決定你的價值。
我覺得真正有魅力的人，是能坦然地接受歲月的人，那種自在，是年輕的時候練不來的。
真正的美，不是來自符合標準，而是源於一個人內心的自信。
而這種自洽與安適，與年齡無關，與外貌無關。只和你的內心狀態有關。
如果我們能夠更自由地接受自己，世界也會變得更溫柔一點。
也許有一天，當我們照鏡子時，會發現那些曾經讓我們焦慮的白髮與皺紋，其實只是另一種時光留下的記號。
這個記號，並不可怕。它是我們走過的路，是我們曾經笑過、愛過、努力過的證明。
我覺得，最值得學習的，不是如何對抗時間，而是如何對自己溫柔，也對周圍的人溫柔。
因為當我們學會欣賞這些痕跡，會發現——這樣的自己，才真的獨一無二。
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影像來源：Canvas
